LOS PANELES DIDÁCTICOS

La cantidad de material que se halla en un yacimiento arqueológico es muy grande y variada. El arqueólogo no puede por sí solo conocer en profundidad disciplinas tan diferentes como Zoología, Geología o Química. Se necesita la ayuda de muchos otros especialistas para extraer la máxima información. 

A lo largo del pasillo del museo, dividido en tres sectores, podrás ver unos paneles con texto que explican las Ciencias Auxiliares de la Arqueología.

Primera bandeja didáctica

Se agrupan las “Ciencias Ambientales”, que aportan información del ambiente y del clima de épocas pasadas. 

• Sedimentología. Estudia las tierras y sedimentos geológicos depositados en un yacimiento arqueológico. Aportan información valiosa sobre fenómenos naturales, como por ejemplo, el clima antiguo.
• Palinología. Analiza los restos de polen que se conservan en los estratos para identificar la vegetación que convivía con el hombre del pasado. Es un trabajo que se realiza al microscopio, como los que aquí hemos instalado.
• Carpología. Estudia los restos de frutos y semillas, que se conservan normalmente carbonizados. Gracias a ella se puede conocer, por ejemplo, las especies vegetales que el hombre antiguo consumía.
• Antracología. Analiza los restos de madera carbonizada. Identifica el tipo de madera que el hombre utilizaba para sus trabajos y también nos da información sobre la vegetación del pasado.
• Malacología. Estudia las conchas marinas y terrestres (caracoles) que aparecen en los yacimientos arqueológicos. Dan información sobre el ambiente y el clima del pasado.
• Arqueozoología. Se ocupa del estudio de los restos de animales hallados en las excavaciones. No sólo da información de la fauna de una determinada época sino que, además, aporta información sobre las actividades humanas (caza, pesca,ganadería) y de su dieta. 

DENDROCRONOLOGÍA

Es un método de datación  que se basa en los anillos de crecimiento de los troncos de los árboles. Los árboles van formando cada año un nuevo anillo, con un grosor y una separación que depende de las condiciones ambientales (temperatura, lluvias, etc). Un árbol con muchos anillos es un árbol que ha tenido una larga vida. Árboles de la misma especie que hayan vivido en la misma zona tendrán anillos del mismo grosor.Con árboles de distintas épocas de una misma región, se puede crear una secuencia continua que abarque desde la actualidad hasta épocas pasadas. Si encontramos un trozo de madera lo suficientemente grande para que se aprecien sus anillos lo podemos comparar con esa larga secuencia que ya tenemos y así podemos saber con mucha precisión cuando fue talado dicho árbol y, por tanto, cuando fue utilizado por el hombre.

En el siguiente ejemplo se va a datar un trozo de madera de un yacimiento romano. Sigue la secuencia y averiguarás la datación del mismo… Ten en cuenta que el ejemplo que aquí mostramos no corresponde a un caso real, está deliberadamente exagerado para que veas cómo funciona este método. Lógicamente se necesitan muchísimas más muestras de madera para formar una larga cadena de datación que llegue hasta la Antigüedad.

Segunda bandeja didáctica

Aquí se han diferenciado las “Ciencias de la cronología” y las “Ciencias del Hombre”.

Las “Ciencias de la cronología” son disciplinas relacionadas con la datación. Aunque son muchos los métodos, los que aquí mostramos son los dos más conocidos:

• Dendrocronología.  Se trata del estudio de los anillos de los trozos de madera recuperados arqueológicamente. Se pueden comparar con una secuencia de anillos que ya tenemos bien establecida y de esta forma podemos saber la edad del árbol y la época en que se utilizó la madera.(Ver página anterior)
• Carbono 14  (C-14). Hasta el momento es el método de datación más preciso. Sólo se puede aplicar a material orgánico (carbón vegetal, hueso, semillas, madera, tejidos o conchas). La molécula de C-14 está presente en todos los seres vivos del planeta. Cuando un organismo muere su C-14 empieza a desaparecer poco a poco, a un ritmo constante que se puede medir. Así se puede saber el tiempo transcurrido desde la muerte de ese organismo. Con ayuda del dibujo podrás comprender mejor el proceso.

Las “Ciencias del Hombre” aportan información tanto de los aspectos físicos como sociales o culturales.

• Antropología Física. Estudia los huesos humanos, que aparecen normalmente en los enterramientos, para saber la edad y el sexo del individuo.
• Paleopatología. Estudia las enfermedades que padeció el hombre antiguo, analizando los huesos recuperados. Se puede descubrir también la causa de la muerte.

• Etnoarqueología. Estudia los modos de vida tradicionales para obtener datos de aplicación al conocimiento de las sociedades del pasado.
• Numismática. Estudia las monedas. Da información sobre aspectos económicos y comerciales. Pero también es una buena herramienta de cronología.
• Epigrafía. Estudia las inscripciones realizadas sobre un soporte duro  (piedra, metal, cerámica). Aporta datos sobre la sociedad, la economía  la  religión y la cronología.
• Análisis de fuentes escritas. La crítica de textos antiguos (literarios, históricos,…) aporta  información sobre el mundo del pasado, normalmente en aspectos que la Arqueología es más limitada, por ejemplo, en el mundo de las creencias, modas, hechos históricos,…

Tercera bandeja didáctica

En esta sección se reúnen las disciplinas relacionadas con el estudio de los objetos, que se engloban con el término “Arqueometría”. La Arqueometría está integrada por un conjunto de disciplinas diversas que utilizan diferentes métodos, según la naturaleza del objeto que se analiza. Todo ello con la finalidad de obtener nuevos datos referentes a la técnica, a la procedencia o a la cronología de los materiales arqueológicos.

Otra de las disciplinas relacionada con el estudio de los objetos arqueológicos es la Traceología. Analiza las trazas de uso de los útiles de piedra, de hueso o de metal con ayuda de un miscroscopio. Esta disciplina aporta mucha información para conocer la función de los objetos usados.