Peça del mes

 Altar del Temple B de la Illeta del Banyets del Campello

És un petit altar llaurat en un bloc de marès, que va ser localitzat l'any 1983, durant el transcurs de la XIIa Campanya d'excavació d'Enric Llobregat al jaciment arqueològic de la Illeta dels Banyets. Les seves dimensions són reduïdes; 12,3 cm de costat per 16,5 d'alçada. La part superior està dividida en tres cossos principals formats per una mena d'àbac amb una superfície quadrangular enfonsada de 8 cm de costat a la cara superior que possiblement servia per cremar essències i perfums, sense descartar que pogués servir per acollir petites libacions. Aquest cos descansa sobre una superfície troncopiramidal invertida que enllaça amb un bossell. Finalment es va tallar un altre cos llis de dimensions més petites que el superior ia partir d'aquí l'arrencada de la base. A les fotografies del procés d'excavació s'observen dues incisions que formen angle recte que podrien ser l'inici d'una cartel·la, però actualment no es conserven a la peça.

En el moment del seu descobriment ja estava fragmentat, per la qual cosa només se'n conservava la part superior. A la part inferior van aparèixer restes de fustes que possiblement pertanyien a un petit moble que li servia de base. Aquesta dada ens fa pensar que l'altar va estar reaprofitat després d'haver-se trencat, cosa que sens dubte indica el grau de reverència i respecte que els habitants de la Illeta devien professar per aquest element de culte. Gràcies a les dades transmeses per E. Llobregat als seus diaris d'excavació, s'ha pogut reconstruir la posició de l'altar a l'interior del temple, arribant a la conclusió que era al centre de la llosa de pedra que hi ha entre les dues columnes, ia una alçada que no superava els 0.90 m. Al jaciment s'ha col·locat una rèplica de l'altar a la seva posició, sobre un suport metàl·lic, ja que la manca de dades ens impedeix encertar una hipòtesi sobre el tipus de moble que el sostindria a l'antiguitat.

            Aquest tipus de peces es troba amb certa freqüència en contextos de fenicis i especialment púnics, amb importants troballes a la mediterrània occidental, especialment a Cartago, a Sardenya als jaciments de Mozia i Sulcis, ia Sicília. A la península ibèrica també se n'han trobat alguns exemplars, encara que el seu nombre fins ara resulta menys significatiu. Els que més s'assemblen al nostre exemplar són dues peces de la necròpolis dels Villares, Almeria, i una de les mines de Tarsis de Riotinto (Martín, 2009, 47; Belen, 1994, 264-265). Són peces troncopiramidals amb motllura i gola a la cara frontal i els dos laterals i la part posterior llisa i vertical. A la part superior presenten una concavitat rectangular poc profunda. Estaven arrebossats amb guix blanc Pertanyen al tipus D/1 o D/1a de Tore. Totes s'han trobat en excavacions antigues o fora de context arqueològic, per la qual cosa se'ls atribueix una cronologia molt àmplia que abasta des del s. VIII a. C fins a l'IV a. C., encara que els exemplars dels Villares es daten entre els s. V i IV a. C., el que concorda millor amb el jaciment de la Illeta.

Normalment aquests altars amb cremaperfums estan relacionats amb contextos funeraris, associats a necròpolis, tombes o sarcòfags, però en el nostre cas l'altar era a l'interior del temple B, al nivell del paviment superior, al costat d'una de les columnes, i molt a prop de la llosa de pedra. Alguns Investigadors com Llobregat pensen que el temple va estar dedicat a una Deessa de la Fecunditat i de la mort, mentre que altres com Almagro i Moneo, atribueixen a aquest temple un caràcter gentilici, considerant que s'hi rendiria culte a un avantpassat sacralitzat. La presència d'un altar d'aquest tipus al seu interior sembla ratificar les dues interpretacions ja que, en el primer cas, estaria directament vinculat amb el món funerari, mentre que en el segon el culte als ancestres, a més d'enfortir l'enllaç i la identitat familiar, forma part dels ritus amb què es ret homenatge al personatge difunt fundador d'una estira.

Encara que no puguem precisar el tipus de ritus que es duien a terme al temple B, la importància de l'altar rau en què és un dels molts elements que ens ajuda a intentar conèixer qui eren els habitants de la Illeta. El context religiós i funerari està profundament arrelat al subconscient col·lectiu de les persones. Les tradicions i els rituals amb què un col·lectiu intenta aturar els perills que es presenten en el transcurs del dia a dia no són fàcils de modificar. No és aquest el moment d'aprofundir en el tema, però en aquest cas ens trobem davant d'un altar púnic que servia per fer uns rituals del culte púnic, localitzat en un temple l'arquitectura del qual s'assembla en gran mesura a altres temples púnics. Per tant estem davant d'una població que coneix i assumeix com a propis els ritus púnics. Però aquest altar no és l'única dada del jaciment que apunta que els habitants de la Illeta pertanyen a aquesta cultura; la seva situació geogràfica, l'ús de materials de construcció propis dels púnics, la utilització de tècniques de transformació de productes alimentaris poc freqüents entre els ibers, l'abundància de materials mobles importats formen un conjunt de dades que apunten a la presència púnica a la Illeta dels Banyets. 

A. Martínez Carmona

Bibliografia:

Almagro-Gorbea, M.; Moneo, T. (2000)

Santuaris Urbans al món ibèric. Bibliotheca Archaelogica Hispana 4. Real Acadèmia de la Història. Madrid

Belen, Maria (1994):

Aspectes religiosos de la colonització fenici-púnica a la península ibèrica. Les esteles de Villaricos(Almeria). SPAL Revista de prehistòria i arqueologia de la Universitat de Sevilla, núm. 3, p. 257-280.

Benichou-Safar, H. (1982):

Les tombes peniques de Carthage. París.

Llobregat Conesa, E.:

(1984) Un altar de perfums de tipus oriental al jaciment ibèric de la Illeta dels Banyets (el Campello, Alacant). Butlletí de l'associació espanyola d'orientalistes, XX, 301-308.

(1985) Dos temples ibèrics a l'interior del poblat de l'Illeta dels Banyets. Fonaments,5, p. 103-112.

Martín Ruiz, JA (2009):

Esteles funeràries fenícies a Andalusia. Herakleion, 2, pàg. 41-55.

Moscati, S. (1987):

L'oficine de Tharros. II Universitat degli Studio di Roma. Dipartamento di Storia. Studia púnica 2. Roma.

Olcina Doménech, M.; Martínez Carmona, A.; Sala Sellés, F. (2009):

La Illetadels Banyets (El Campello, Alacant). Èpoques ibèrica i romana I. Història de la investigació i síntesi de les intervencions recents (2000-2003). Alacant: MARQ, Museu Arqueològic Provincial d'Alacant. Sèrie Major, núm. 7

Tore, G. (1998):

Cippi, altarini, stele i arredi. Palerm punica. Museu archeològic regionale Antonino Salinas. 6 desembre 1995- 30 setembre 1996. Selerino editore Palermo. P. 417-427